Un fantôme dans le métro de Londres : la confirmation officielle arrive

Le personnel du métro de Londres a officiellement admis avoir vu des fantômes dans l'une des stations qui seraient hantées par l'esprit d'un acteur victorien assassiné. Depuis des décennies, les Londoniens prétendent voir cette étrange silhouette flotter le long des tunnels de la gare de Covent Garden. La mystérieuse âme décédée appartiendrait à William Terriss, une célèbre star du West End assassiné par un ami proche en 1897. Terriss entrait au théâtre Adelphi pour se préparer à un spectacle en soirée lorsqu'il fut poignardé à mort à l'âge de 50 ans par Richard Archer-Prince.

Dans deux documentaires distincts produits par Channel 4 et History Channel, il y avait des entretiens avec des Londoniens qui affirmaient l'avoir vu, et il a même été affirmé que les travailleurs du métro avaient tellement peur qu'ils demandaient à être transférés dans une autre station moins hantée. On pense que le fantôme de Terriss a choisi de hanter la gare de Covent Garden parce qu'elle fréquentait la boulangerie qui se trouvait autrefois au coin de la gare, bien qu'elle hanterait également le théâtre où elle est décédée.

Depuis que la gare a ouvert ses portes en 1907, les navetteurs parlent d'un homme de grande taille portant un chapeau et une cape qui apparaîtrait dans le tunnel à la tombée de la nuit. Les techniciens ont cité des échos de pas, des bruits de claquement, des soupirs et des halètements provenant d'une voix désincarnée. L'acteur anglais, né William Charles James Lewin, était connu pour ses rôles de héros fanfarons tels que Robin des Bois, ainsi que pour ses rôles dans des drames et des comédies classiques, notamment les pièces de Shakespeare. Il rejoint la compagnie d'Henry Irving en 1880 au Lyceum Theatre, se produisant également dans tout Londres.

Il rencontre Richard Archer Prince en 1880 et aide le jeune acteur à trouver du travail dans diverses productions auxquelles il participe. Cependant, Prince abusait de plus en plus d'alcool et devenait mentalement instable, et était surnommé Mad Archer. Lors d'une représentation de The Harbour Lights dans laquelle ils étaient ensemble au Théâtre Adelphi, Terriss s'est offusqué de quelque chose que Prince avait dit à son sujet et l'a renvoyé. Cependant, il a quand même envoyé de petites sommes d’argent à l’acteur en difficulté et a continué à lui trouver du travail. En 1897, Prince était au chômage et sans ressources et était convaincu que Terriss l'empêchait de trouver du travail.

Terriss sur le point de mourir : « Je reviendrai »

Le 16 décembre, il s'est caché derrière une porte en face de la porte de la scène du théâtre Adelphi à Maiden Lane, attendant Terriss. À son arrivée, Prince s'est précipité dans la rue et l'a poignardé dans le dos, sur le côté et à la poitrine avec un couteau de boucher. Terriss a été emmené au théâtre et est décédé environ 20 minutes plus tard. L'acteur est mort dans les bras de son amante, l'actrice principale Jessie Millward, et lui aurait apparemment chuchoté : "Je reviendrai." Peu de temps après sa mort, les acteurs ont commencé à entendre des sons de tambours provenant de l'ancienne loge et des pas inexpliqués dans les coulisses, et certains ont vu d'étranges lumières brillantes. Lorsqu’il a été arrêté, Prince a déclaré à la police : « Je l’ai fait par vengeance. Il m'avait empêché de travailler pendant 10 ans et je devais mourir dans la rue ou le tuer.

Le procès du meurtrier

Il fut jugé à Old Bailey le 13 janvier 1898 et le jury le déclara « coupable, mais sur la base des preuves médicales, non responsable de ses actes ». Il a été transféré au Broadmoor Criminal Lunatic Asylum et a participé au divertissement des détenus jusqu'à sa mort en janvier 1937 à l'âge de 79 ans.
Sa peine relativement clémente a suscité la colère de la communauté théâtrale.

Témoignages d'observations

Jack Hayden, qui travaillait à la gare de Covent Garden, a observé le fantôme de Terriss en novembre 1955. M. Hayden se souvient avoir vu un homme grand et distingué vêtu d'un costume gris et de gants blancs portant une canne sur le quai après l'heure de fermeture. Il a dit à l'homme que la gare était fermée, mais quand il s'est retourné, il avait disparu. Quatre jours plus tard, il l'a revu et une fois de plus, la silhouette a disparu.

Quelques jours plus tard, M. Hayden et Rose Ring, une femme du commissariat, ont entendu les cris venant de l'extérieur de la salle du personnel d'un jeune travailleur nommé Victor Locker, qui affirmait avoir vu le fantôme d'un homme de grande taille. Des photos de Terriss ont été montrées à Hayden et Locker et ils ont convenu qu'il était l'homme qu'ils avaient vu. M. Locker a été tellement terrifié par cette expérience qu'il a demandé à être transféré dans une autre station, ce qui a été accordé.

Eric Davey, un contremaître du métro de Londres, également spiritualiste, a affirmé avoir contacté William Terriss, mais il n'a pas révélé pourquoi il hantait la station. La dernière fois que le fantôme de Terriss a été vu à la gare de Covent Garden, c'était en 1972.
Le fantôme de Terriss a également été aperçu dans et autour du théâtre où elle est décédée, la première observation remontant à 1928. La même année, un comédien de premier plan qui occupait la même pièce que Millward, remarqua que sa chaise longue tremblait et elle se sentit comme si quelqu'un lui avait attrapé les bras et l'avait secouée.

Il s'arrêta lorsque deux coups retentirent à la porte de la scène qui donnait sur la rue ; Terriss était connu pour avoir toujours frappé deux fois à la porte avec sa canne pour faire savoir à Millward qu'il était arrivé. L'actrice, connue sous le nom de June, a déclaré qu'elle avait des bleus sur les bras depuis quelques jours.

Plus de stations hantées

Covent Garden n'est pas la seule gare de Londres considérée comme hantée : les gares d'Algate East et de Liverpool Street ont également des rumeurs de surnaturel. Certains pensent que les deux stations, situées juste à côté l'une de l'autre, ont été construites sur une ancienne fosse à peste remplie de cadavres. Le personnel de Liverpool Street a rapporté avoir vu des personnages étranges sur les flux de vidéosurveillance à travers la gare, tandis que les passagers ont vu un homme monter et descendre les quais au milieu de la nuit, tandis qu'Aldgate East a également sa part d'observations de fantômes.