Wegen der Hitze brodelte der Asphalt, Menschen wurden mit schweren Verbrennungen ins Krankenhaus eingeliefert

In Maricopa County, Arizona, ist es so heiß, dass Menschen mit schweren, manchmal lebensbedrohlichen Verbrennungen in die Notaufnahme eingeliefert werden. In den letzten vier Wochen kam es aufgrund der Rekordhitzewelle immer wieder zu Verbrennungen bei Menschen, die einfach zu Boden fielen. „Der Sommer ist unsere arbeitsreichste Jahreszeit, daher erwarten wir, dass so etwas passieren wird. Aber das ist sehr ungewöhnlich – die Anzahl der Patienten, die wir sehen, und die Schwere der Läsionen – die Schärfe der Läsionen ist viel höher“, sagte Dr. Kevin Foster, Leiter der Verbrennungsdienste beiArizona Burn Center bei Valleywise Health. „Die Zahlen sind höher und die Verletzungsschwere höher, und dafür haben wir keine gute Erklärung.“

Jedes der 45 Betten im Verbrennungszentrum sei belegt, sagte er, und ein Drittel der Patienten seien Menschen, die gestürzt und verbrannt seien. Es gibt auch Patienten mit Verbrennungen auf der Intensivstation, und etwa die Hälfte dieser Patienten erleidet nach Stürzen Verbrennungen. Das Gebiet war selbst für Arizona wärmer als üblich, und das bedeutet laut Experten, dass das Gelände für jeden, der mit nackter Haut in Kontakt kommt, gefährlich sein kann.

Der Asphalt ist dunkel und dicht. Beton ist zwar heller und reflektiert das Sonnenlicht, aber wenn die Sonne auf Asphalt scheint, absorbiert er aufgrund seiner dunklen Farbe Licht und erwärmt sich. Da es sich um ein dichtes Material handelt, speichert es die Wärme auch dann, wenn die Sonne darauf scheint.

Asphalt erreicht eine Temperatur von über 80 Grad Celsius

Am vergangenen Donnerstag erreichte die Lufttemperatur 48 Grad Celsius. Phoenix hatte am Samstag sechs aufeinanderfolgende Tage mit Temperaturen oder mehr als 46 Grad; Die Serie endete am Sonntag, als die Höchsttemperaturen nur 45 Grad erreichten. „Die Temperatur von Asphalt, Pflaster, Beton und Gehwegen in Arizona beträgt an einem heißen, sonnigen Tag oder Sommernachmittag manchmal 82 Grad. Ich meine, es liegt nur ein wenig unter dem Siedepunkt, also ist es viel“, sagte Foster. Es könne nur einen „Bruchteil einer Sekunde“ dauern, um einen „ziemlich tiefen Brand“ zu bekommen, sagte er. Bei Menschen, die 10 bis 20 Minuten auf dem Gehweg waren, „ist die Haut völlig zerstört“ und der Schaden reicht oft tief, es handelt sich also um eine Verbrennung dritten Grades.

Foster sieht Verbrennungen wie diese, wenn Menschen einen Hausbrand überleben. „Das sind wirklich schwere Verletzungen“, sagte er. Patienten mit Verbrennungen dritten Grades benötigen mehrere Operationen und müssen Wochen oder sogar Monate im Krankenhaus sowie jahrelange Operationen und rekonstruktive Therapien verbringen. „Es ist eine ziemlich bemerkenswerte Verletzung“, sagte Foster.